Буржуазный цирк

Предыдущую главу я закончил словами о том, что социалистическая система не только дала возможность возродиться циркам стран социалистического содружества, не только помогла укрепить их материальную базу, но и поставила их на службу идейного воспитания людей и, главное, сделала циркового артиста полноправным членом общества. Знакомство с буржуазным цирком, его организацией, практикой его представлений, бытом его артистов, методами подготовки новых номеров каждый раз обновляло для меня смысл этих привычных для нас понятий.

Будучи управляющим Союзгосцирка, я, как говорится, по долгу службы знакомился с цирковым искусством разных стран мира. И у меня накопился обширный материал для сравнений, оценок и размышлений.

С момента возникновения цирк сам искал своих зрителей и спешил им навстречу, что потребовало от него мобильности и портативности. Сначала отдельные артисты, а потом целые труппы передвигались из города в город, веселя народ.

И лишь в конце XVIII века появилось первое специальное здание. Но в каждом городе или в большинстве городов построить такие здания предпринимателям было не под силу, к тому же эти сооружения не всегда можно было эксплуатировать круглый год - не хватало номеров высокого класса, которые могли бы привлекать зрителя длительное время. Поэтому по-прежнему более широкое распространение имели бродячие цирки. Сначала они арендовали лабазы, сараи или строили временные дощатые постройки; в 30-х годах XIX века появились шапито. Цирки-шапито работали обычно в летнее время. Впоследствии научились их отапливать.

Пренебрежительное отношение власть имущих к цирку обусловило бесправное положение его деятелей. Артисты цирка в капиталистических странах находятся на самой низшей ступени иерархической лестницы. Нищенское существование в условиях жестокой эксплуатации, постоянная смена мест явились причинами того, что артисты в массе своей оставались неграмотными или малограмотными и цирк превращался в замкнутый круг людей с общими интересами, заботами, проблемами.

К середине XIX века цирковое искусство достигло своего расцвета. Однако к концу века в нем, как и во всем буржуазном искусстве, стали появляться признаки упадка. Все чаще манеж старался привлекать зрителя номерами грубыми, пошлыми, эротическими. Исчезали, тускнели героика и романтика. Именно в это время и возникло особенно презрительное отношение к цирку как к искусству, рассчитанному на низменные вкусы. Малая посещаемость повлекла за собой уменьшение количества стационарных зданий - новые не строились, старые приходили в негодность и не ремонтировались. Сегодня стационарные цирки в капиталистических странах имеются только в Париже, Брюсселе, Мюнхене, Блэкпуле, Манчестере, Гамбурге, Копенгагене и некоторых других городах. Но зато цирков-шапито насчитывается десятки, а с маленькими балаганчиками на полтораста-двести мест - многие сотни.

В каком же состоянии находится сегодня цирковое дело в капиталистических странах? С кем и с чем вступил советский цирк в соревнование или, говоря их языком, в конкуренцию?