От автора

Искусство цирка волнует, удивляет и восхищает. В нем обаяние молодости и мудрость веков, красота и отвага, смелость и задор, в нем мысль и фантазия. Как много совершается загадочного и неожиданного на волшебном кругу манежа, где, по словам М. Горького, "ловкость и сила уверенно праздновали свою победу над опасностями для жизни".

Цирковой спектакль открывает перед зрителем сказочный мир, в котором царит неповторимая атмосфера праздника и веселья. Пренебрегая законами земного притяжения, стройные гимнасты легко и красиво перелетают под куполом с трапеции на трапецию, а эквилибристы танцуют на проволоке. Здесь львы и тигры повинуются воле человека, лошади вальсируют, медведи катаются на мотоциклах. А сколько веселья и радости несут клоуны!

Вот как характеризует К. Маркс тот эмоциональный отклик, который рождается в душе человека во время созерцания циркового зрелища: "Когда мы видим боязливо скорчившегося, униженно гнущего спину индивида, мы невольно осматриваемся, сомневаясь в своем существовании и опасаясь, как бы не затеряться. Но видя бесстрашного акробата в пестрой одежде, мы забываем о себе, чувствуем, что мы как бы возвышаемся над собой, достигая уровня всеобщих сил, и дышим свободнее"^*.

^*(Маркс К, Энгельс Ф. Из ранних произведений. М., Госполитиздат, 1956, с. 169.)

Настоящий цирковой спектакль - калейдоскоп зрительных впечатлений и чувств. Это радостный отдых, заряд бодрости такой же, какой получает человек, приехавший из пыльного города в зеленый лес.

Показывая доведенную до совершенства красоту человеческого тела, цирк воспитывает чувство прекрасного. В отличие от театра и эстрады, где существует лишь фронтальный обзор, цирк открывает возможность кругового обзора, а кроме того, дает возможность видеть артиста и в воздушной сфере.

Искусство цирка многогранно. Чтобы познать его природу, особенности, нужно прежде всего ознакомиться с цирковыми жанрами и их разновидностями. Цель настоящего издания и заключается в том, чтобы дать характеристику жанров, сложившихся в многолетней практике советского цирка. Без четкой классификации жанров нельзя всерьез говорить о развитии теории циркового искусства.

Характеристика жанров иллюстрируется примерами наиболее интересных работ, созданных советскими артистами. Одновременно автор рассказывает о цирковых аппаратах, снарядах и реквизите, об их устройстве и применении.

При изложении материала используются профессиональные термины, принятые в цирке. Большинство из них иностранного происхождения. Завезенные в Россию зарубежными гастролерами в далекие времена, когда отечественный цирк как самостоятельное зрелище еще не сформировался, термины со временем прочно утвердились в профессиональной среде. Теперь ими пользуется не только узкий круг специалистов, критиков и историков циркового искусства, но и многие любители цирка. Столь широкому распространению терминов способствовала их краткость. Удобнее сказать "сальто", "твист", "курбет", чем произносить довольно длинные пояснения их значения в переводе на русский язык.

Некоторые термины, когда-то неточно переведенные на русский язык, в силу привычки произносятся искаженными и теперь. Вместо платил говорят бланш, вместо шамбриер - шамбарьер, вместо корпатура - крепатура, и т. п. В книге дается правильное написание терминов, объясняются их значение и этимология. В качестве приложения предлагается схема цирковых жанров, которая поможет читателям быстрее ориентироваться как в основных жанрах, так и в их разновидностях.